本书论述从1890年到1995年100多年间美国文学的发展、变化，系统介绍其中各个阶段的主要作家及代表作，在历史和文化的大视野中评析各个文学流派和主要作品的艺术特色、艺术成就，阐释重大历史事件、社会思潮的变迁等对美国文学的影响。