20世纪五六十年代，我国史学界展开过关于中国资本主义萌芽问题的讨论。当时有关农业方面资本主义萌芽的研究较为薄弱。本书作者就农业雇佣劳动者法律身份的变化、各种雇佣形态的状况和性质、各类雇主对雇佣关系性质的影响、等级性雇佣劳动向非等级性雇佣劳动过渡等方面，提供了大量资料；并结合当时社会经济和上层建筑各方面的条件，对明清时期农业中资本主义萌芽的产生条件、主要指标、农业经济的多种类型和性质以及农业中资本主义萌芽发展迟缓的原因等问题提出初步意见。本书在当时起了将中国资本主义萌芽问题研究推向深入的作用，至今仍有参考价值。

明清时代中国农业资本主义萌芽　
　一 导论　
　二　农业资本主义萌芽的产生条件商业性农业的发展　
　三 农业资本主义萌芽的主要指标封建雇佣向自由雇佣的过渡　
　四 农业雇工经营的三种类型及其社会性质　
　五 中国农业资本主义萌芽发展的迟缓　
明清两代雇工人的法律地位问题　
　一 明清法律上的雇工人　
　二 被当作子孙、卑幼判刑的雇工人　
　三 雇工人与奴婢　
　四 雇工人与雇主及其家族间的不同法律地位　
明清两代农业雇工法律上人身隶属关系的解放　
　一 明清两代的律、例和农业雇佣劳动者的身分地位问题　
　二 万历十六年新题例上的长、短工　
　三 新题例制定后一百七十一年间封建法庭上的雇佣劳动者
　四 清王朝对雇工人条例的修订　
　五 乾隆五十三年条例的历史意义　
　六 对于若干论点的不同意见　
　附录：有关明清两代农业雇佣劳动者法律身分问题的一些资
明清时代农业中等级性雇佣劳动向非等级性雇佣劳动的过渡
　一 前言
　二 明清时代农业雇佣劳动的历史、数量和形式
　三 等级的雇佣关系（上）
　四 等级的雇佣关系（下）
　五　长工由等级向非等级的过渡
　六 短工由等级向非等级的过渡
　七　租佃关系与雇佣关系
　八 结语