这是一本学术理论专著。本书旨在围绕着教化情感这个主题去研究先秦儒家的乐教观。它主要包含以下四个方面：1.先秦儒家对乐教有无必要以及能否教化情感的不同理解，产生不同理解的原因。研究的主要儒者或著作有孔子、郭店楚简《性自命出》、郭店楚简《五行》、《乐记》、孟子和荀子。2.乐教如何实现教化情感这一目标，其可能性之根据和实现的基本途径是什么。3.先秦儒家不同的乐教观如何影响了他们各自的思想体系和面貌。4.对不同儒者的乐教观以及乐教这种情感教化方式的评价和反思。