本卷将主要考察1675年12月到1676年4月以及1676年10月到12月的文章，而它的范围是有限定的。这些文章分为部分，但它们在创作时间上重叠。其中一部分主要涉及数学哲学（特别是无限问题）以及关乎运动本性的哲学问题。另一部分讨论的都是哲学问题，或更确切地说，是关乎上帝和人的心灵的形而上学问题。 本卷的文章对莱布尼兹哲学的研究者来说极其重要。事实上，它们勾勒出了一种形而上学体系的框架，其中包含着很多莱布尼兹为人所熟知的思想。这并不是说，所有的哲学思想次出现在了这些文章中，而是说，在《论万物》中，我们可以发现，这是莱布尼兹次以体系的方式阐发其哲学思想的重要尝试。另外，对研究者来说特别重要的是，《论万物》中的文章不是书信，都是为自己而写的，所以其观点在表述的时候没有为了适合他的公众的口味而修改。《论万物》可以使我们深入洞察处在重要发展阶段的莱布尼兹哲学思想。

戈特弗里德·威廉·莱布尼茨（Gottfried Wilhelm Leibniz，1646年7月1日－1716年11月14日），德国哲学家、数学家，历史上少见的通才，被誉为十七世纪的亚里士多德。他和笛卡尔、巴鲁赫·斯宾诺莎被认为是十七世纪三位伟大的理性主义哲学家。莱布尼茨在哲学方面的工作在预见了现代逻辑学和分析哲学诞生的同时，也显然深受经院哲学传统的影响，更多地应用性原理或先验定义，而不是实验证据来推导以得到结论。

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