19世纪上半叶的技术变革导致西欧空前的经济增长和资本形成；然而，爱尔兰几乎没有参与这一进程。在北大西洋经济繁荣的同时，1845年至1850年的爱尔兰大饥荒造成150万人死亡，数十万人逃离爱尔兰。爱尔兰经济为何未能增长，以及“爱尔兰为何挨饿”仍是经济史上悬而未决的谜题。
作者认为，饥饿是由饥荒前几十年经济总体不发达造成的。他检验了各种假说，用以解释爱尔兰的落后。人们普遍认为爱尔兰的贫困可以用人口过剩、邪恶的土地制度或英国人的恶意剥削来解释，但他驳斥了这种观点。相反，他认为，劳动生产率低下和物质资本形成不足——这是爱尔兰独特的政治和社会结构、房东和租户之间持续冲突以及爱尔兰经济体制僵化的结果。

前言（修订版）

我非常感谢彼得· 索尔（Peter Solar ）先生，他在阅读于1984 年第一次出版的《爱尔兰经济和社会史》（Irish Economic and Social History）时指出了我在收入数据计算上的一个错误。在他提出了批评建议后，我将这部分的估计数从头到尾修正了一遍，最终表2-1 和表2-6 中的数据，以及第3 章和第9 章中的回归结果发生了一些变化。收入在第3 章中作为独立变量出现，不是所有第3 章中的回归结果都受这个错误的影响：收入对人口变化的影响不受这些数据的影响，因此相关表格没有更改。虽然修改后的收入估计值比之前的要低得多，但收入与人口变化之间仍然具有非常强的相关性。尽管进行了修改，但主要结论没有改变。此外，除了第2 章中的几段内容以外，其他地方也没有改动。

作者：Joel Mokyr，美国西北大学经济系教授，耶鲁大学博士。其主攻方向为西欧经济史，曾担任Explorations in Economic History, Journal of Economic History等顶端经济史杂志编委。在American Economic Review, Journal of Economic History, Explorations in the Economic History, Journal of European Economic History, Economic History Review等杂志都有发表。
译者：白彩全，男，山东大学经济研究院博士研究生，主要研究方向为环境经济学和经济史，在经济史方面，其重点研究中国古代自然灾害史、政治史和中国古代人力资本和公共品供给等方面，并在该领域取得了一系列成果。截至目前，其已在《管理世界》、《经济地理》、《制度经济学研究》、《中国科学院大学学报》、《长江流域资源与环境》、《干旱区资源与环境》、《测绘科学》、《干旱地区农业研究》、《浙江农业学报》、《环境科学与技术》、《农业现代化研究》、《华东经济管理》等CSSCI、CSCD和北大中文核心等期刊发表论文40余篇。其在计量经济史方面的研究论文曾于2018年中国制度经济学论坛上做过大会主旨报告，并有两篇计量经济史方面的研究论文正在国内经济学顶级期刊《经济研究》和《经济学(季刊)》外审中。白彩全博士还出版著作1部，主编（副主编）教材3部，翻译待出版著作1部。并获得中国青少年科技创新奖、中国大学生自强之星、中国大学生年度人物入围奖、中国平安励志计划经济学术论文奖、江西省大学生年度人物、江西省三好学生等国家和省级奖项17项。

1 引言／001
2 贫穷的爱尔兰？／011
3 人口问题：马尔萨斯是对的吗？／043
4 土地、租约和租期／113
5 农村冲突与动荡的经济学解释／155
6 资本／205
7 人的因素：地主与土地劳动者／265
8 移民与饥荒前的爱尔兰／307
9 大饥荒：脆弱性的经济学含义／349
10 有关爱尔兰贫穷问题的总结与反思／371
参考文献／393
索 引／438
致 谢／452