本书作者是美国当代著名的戏剧理论家，其学术研究主要聚焦于美国先锋派戏剧。在本书中，作者主要是对1950年代早期至1990年代美国先锋戏剧史的细致考察，包括先锋戏剧的起源、定义以及对生活剧团、伍斯特剧团、开放剧院、表演团等先锋戏剧作品的分析，并讨论了先锋戏剧走向衰落并在20世纪末消失的原因。书中还配有一些与文中内容相关的图片。该书是先锋戏剧领域的第一部系统性论著，具有一定的学术参考价值和可读性。译者为南京大学文学院的青年学者高子文，他在西方戏剧研究领域颇有建树。

阿伦森，哥伦比亚大学戏剧系教授，著有《美国舞台美术》和《环境舞美的历史与理论》。曾担任《戏剧设计与技术》主编（1978—1988）。