在西欧社会由中世纪向近现代转变的过程中，天主教会经历了深刻的变革，其标志性事件之一便是在16世纪中叶，在意大利半岛北方小城特兰特召开了宗教会议，即天主教会所说的“特兰特圣公会议”，《特兰特圣公会议教规教令集》便是这次会议成果的集中体现。在特兰他圣公会议之后的大约4个世纪左右的时间，这部教规教令集一直发挥着天主教会的“根本大法”的作用。这部文献对于历史学、宗教学、哲学乃至社会学等学科都具有重要参考价值。