本书从《申报》、《时务报》、《湘报》、《苏报》、《中国女报》、《新青年》等近代知名报刊选取了28篇文章，所选文章以时论为主，兼顾通讯，其他文体均未收入。内容上既注意能够反映报刊的思想倾向和风格特点，也能够反映出当时的主要历史概貌。

前言
循环日报
王韬·变法（中·节选）
申报
佚名·刑部审余杭案后（一）
潘少安·豫行日记
佚名·战地通讯
邵飘萍·北京通讯（九）
时务报
梁启超·论报馆有益于国事
汪康年·论中国参用民权之利益
国闻报
严复·论胶州知州某君
湘报
唐才常·论热力（上）
易鼐·中国宜以弱为强说（节选）
开智录
佚名·义和团有功于中国说（节选）
国民报
佚名·原国
新民丛报
梁启超·新民说（节选）
苏报
章太炎·释仇满
章士钊·读《革命军》
中国白话报
刘师培·做老百姓的事业
民报
朱执信·论满洲虽欲立宪而不能
章太炎·革命道德说（节选）
中国女报
秋瑾·敬告姊妹们
时报
佚名·一箭三雕
黄远生·外交音医之厨子
黄远生·借款内脉之解剖（节选）
民立报
于右任·中国万岁氓立》万岁
宋教仁·东南各省水患论
佚名·武汉革命大风云（二）
大江报
黄侃·大乱者救中国之妙药也
新青年
陈独秀·孔子之道与现代生活（节选）