本书是一部研究西方代议政制运作及其基本特征的著作。从一个时人习以为常的命题出发，伯纳德·曼宁对代议制民主的本质提出质疑，在此基础上超越熊彼特的化约主义精英民主理论，发展出自己独到的代议制政府新理论。曼宁指出，西方代议政制是一种贵族制与民主制相结合的混合政体，其表现形式虽历经变迁，但有四项基本原则始终保持不变。混合政体的特质解释了代议政制的稳定性和自我调适能力。曼宁没有忽略既有社会学和历史学的贡献，根据它们所提供的史实、理论，曼宁提出了一系列规范性和实证性命题，通过清晰、严谨的阐述，使这本书成为有关代议制民主政治的经典著作。

伯纳德·曼宁,法国社会科学高等研究院社会科学博士生导师，纽约大学政治学教授，他以自由主义、政治协商和代议制民主的相关著述而闻名，代表作有《论合法性与政治协商》等。史春玉，浙江工商大学公共管理学院副教授，巴黎第二大学政治学博士，主要研究方向为城市治理、政治传播、法国政治社会研究。

第一章 直接民主与代表：雅典统治者的产生方式
第二章 选举的胜利
一 共和传统里的抽签与选举：历史经验
二 十七八世纪关于选举制和抽签制的政治理论
三 选举的胜利：授权而不是掌权
第三章 区别性原则
一 英国
二 法国
三 美国
第四章 一种贵族民主制
一 选举制贵族特征的纯理论
二 选举的两面性：模糊性的美德
三 选举与现代自然法原则
第五章 公众评判
一 执政者自主权的尺度
二 公共舆论自由
三 选举的重复性
四 公共审议
第六章 代议制政府的变迁
一 议会制
二 政党民主
三 公众民主
四 摘要表
结语
后记 公众民主再思考