本书记述近代著名武汉工商界人士贺衡夫的一生。贺衡夫（18881968），湖北汉阳人。少年时在汉口商店当学徒，后经营桐油出口贸易，有桐油大王之称。他立志实业救国，将商业资本转投入民族工业以及房地产和公益事业，担任汉口既济水电公司等多家企业的常务董事、董事或董事长。屡任汉口市商会会长、理事长。新中国成立后，响应国家号召，毅然从香港返汉，投入新中国建设。曾任中南军政委员会委员、中南财经委员会委员、武汉市人民代表、市人民政府委员、市财经委员会委员，市*、第二届政协委员，市工商业联合会筹备委员会主任委员。为武汉近代民族工业和商会的发展做出了重要贡献。本书是研究武汉近代经济史和商会史的有价值参考书。