《礼》等，实际是中华民族自上古传下来的经典，不是儒家一家的，但孔子头一个认识到它们是中华文化的根源和血脉，所以对它们进行了开创性的研究，并以它们为教材传授给弟子。

        《大学》与《中庸》均出自《礼记》一书，所以我们在学习之前，有必要对《礼记》有所了解。
        《礼记》在儒家经典中比较晚出。它的出现，众说纷纭，始终没有定论，主要有下面几种说法：
        一种说法是：秦始皇焚书坑儒，儒家受到几近毁灭性的打击，其经典几乎荡然无存。这里需要说明的是，所谓儒家经典《诗》、《书》、《礼》等，实际是中华民族自上古传下来的经典，不是儒家一家的，但孔子第一个认识到它们是中华文化的根源和血脉，所以对它们进行了开创性的研究，并以它们为教材传授给弟子。这样，中华文化才有了中心，形成传统，得以代代传下来。但是，孔子的努力，在当时并没有受到世人的重视，直到西汉建立之后，这些经典才开始重新被搜集、整理、恢复起来。据《史记·儒林列传》和《汉书·艺文志》的记载，汉初有个叫高堂生的人，传授《礼经》；到汉孝帝、汉宣帝时，有个叫后仓的儒者，对高堂生的学问学得最好，也开始收徒讲学。后仓有两个学生最有名：一个叫戴德，一个叫戴胜，两人的关系是堂叔侄，人们称叔叔为大戴，侄子为小戴。戴德传《礼记》85篇，称为《大戴礼记》；戴胜传《礼记》49篇，称为《小戴礼记》，而《小戴礼记》就是我们今天所说的《礼记》。
        另一种说法是：“武帝末，鲁恭王坏孔子宅，欲以广其官，而得古文《尚书》及《礼记》、《论语》、《孝经》凡数十篇，皆古文也。”（《汉书·艺文志》）据此说，《礼记》是鲁恭王坏孔子宅所得，不是戴胜所传。这一说法得到了东汉大儒王充、许慎的认同。

前言
大学说解
引子
朱子序
一、经一章
二、传首章
三、传第二章
四、传第三章
五、传第四章
六、传第五章
七、传第六章
八、传第七章
九、传第八章
十、传第九章
十一、传第十章


中庸说解
引子
朱子序
一、天命之谓性
二、君子中庸
三、中庸其至矣乎
四、道之不行也
五、道其不行矣夫
六、舜其大知也与
七、人皆日予知
八、回之为人也
九、天下国家可均也
十、子路问强
十一、素隐行怪
十二、君子之道费而隐
十三、道不远人
十四、君子素其位而行
十五、君子之道辟如行远必自迩
十六、鬼神之为德
十七、舜其大孝也与
十八、无忧者其惟文王乎
十九、武王周公其达孝矣乎
二十、哀公问政
二十一、自诚明谓之性
二十二、至诚尽性
二十三、其次致曲
二十四、至诚之道可以前知
二十五、诚者自成也
二十六、至诚无息
二十七、大哉圣人之道
二十八、愚而好自用
二十九、王天下有三重焉
三十、仲尼祖述尧舜
三十一、唯天下至圣
三十二、唯天下至诚
三十三、衣锦尚纲

        夏、商、周三代，教育发达，学制逐渐完备，从王宫、国都到民间里巷，都设有学校。小孩到了八岁，上自王公下到百姓的子弟，都要人小学，小学所教的是洒扫应对进退的规矩和礼乐射御书数等文化知识。等他们到了十五岁，上自天子的嫡长子和其他皇子，下至公卿、大夫、士人的嫡子和普通百姓中才华卓越的孩子，都要人大学。大学所教的是穷理、正心、修己、治人的道理。这就是由于教育内容的不同，把学校区分为大学和小学的情况。
        学校的设立是如此广泛；教育的办法，无论是顺序、内容又如此详备，而教育的根本之点是基于人君在生活实践中的心得体会，不是从民生日用常道之外求得的。因此，世上的人都可以学习；学习之后，都会了解自己本性中固有的仁义礼智的善性，了解自己怎样做才对，于是低着头努力去做自己应该做的事。这就是古代盛世所以在上者能够治理好国家，百姓的风俗纯美，后世无法赶上的原因。