隶书，有秦隶、汉隶等，一般认为由篆书发展而来，字形多呈宽扁，横画长而竖画短，讲究蚕头雁尾、一波三折。《隶书掇英：曹全碑》选取历代书法大家的隶书名碑，精编精印，底本精良，释文准确，是广大书法爱好者和研究者学习、临摹的范本。

隶书亦称汉隶，起源于秦而盛行于汉，尤其是东汉桓、灵时期（一四七-一八九），隶书更是进入了群雄争鹿，体势多变的黄金时代。隶书是汉字中常见的一种庄重的字体，书写效果略微宽扁，横画长而竖画短，呈长方形状，主笔多呈弧线，而以波挑燕尾为主，一字之中燕不双飞，蚕不重卧的变化，使其主次明显，变幻莫测，隶书对后世书法有着深远的影响。《隶书掇英》丛书从汉隶中精选最有代表性的经典名碑，以飨读者。
　　《曹全碑》全称《汉邰阳令曹全碑》，又名《曹景完碑》，东汉中平二年（一八五）十月立，碑高二百五十三厘米，宽一百二十三厘米，碑阳二十行，每行四十五字；碑阴五列，第一列一行，第二列二十六行，第三列五行；第四列十七行，第五列四行。明万历初出土于陕西邰阳（今合阳）苹里村。曾存邰阳孔庙，石质坚润，刻工精良，历千年而字口清晰，棱角分明。现藏西安碑林。
　　碑主曹全，字景完，敦煌效谷（今甘肃敦煌县西）人。出身显赫，曾举孝廉，除郎中，后任邰阳令，随军征疏勒，立下赫赫战功，从政则除暴安良，体恤民情。曾为弟分忧弃官隐居，后又再度出仕。曹全故吏王敞等为表彰曹全的功绩为之勒石纪念。
　　《曹全碑》是成熟隶书的典范，在汉隶中极负盛名。整体圆润遒逸，秀美绝伦，匀整含蓄，风韵绰约，恰如文人雅士，虽然正襟危坐，灵秀飘逸之气溢于眉宇。其结字平中有奇，点画安排独具匠心。稳重而富动感，平整中却有欹侧。中心紧缩，四围开张。上下各不相同，背向精心设计。《曹全碑》结字大多左右平衡，而人字左撇较短，右捺极长，打破了结字的相对平衡，造成了欲倒却不倒的险势。《曹全碑》的用笔则很特别，一般笔画短而密，波笔、挑笔则长而舒，且每处都是缓入缓出，藏头护尾，丰润饱满，似打磨过的浑金璞玉，珠圆玉润。点画或方或圆，或正或侧，千变万化，无一雷同。尤其是碑阴部分，虽不及碑阳之整饬，而萧散自适，粗头乱服，别具一种韵味。所以历代书家对它作出了很高的评价。明郭宗昌在《全石史》中说，此碑锋铓铦利，不损丝发，因见汉人不独攻玉之妙，浑然天成，琢字亦毫无刀痕。以余平生所见汉隶，当以孔庙《礼器碑》为第一，神奇浑璞，譬之诗，则西京；此则风赡高华，如建安诸子。孙退谷评其书字法遒秀，逸致翩翩，与《礼器碑》前后辉映，汉石中之至宝也。