大纶纱厂江山易主
1919年，北京爆发反帝反封建的“五四”运动。这一运动迅速席卷全国，其“外争主权、内惩国贼”、“誓死力争、还我青岛”、“废除二十一条”的呼声也响彻全国。而随之兴起的抵制日货运动又风起云涌。
在潮流的另一端，日本商人正通过买空卖空的办法，贬低纱价，抬高布价，以打击华商，扰乱中国市场。一时间，全国各地的纱厂纷纷倒闭。
在常州，率先倒闭的是常州纱厂。陪伴常州纱厂一起殉葬的是贷款给他们的两大银行，商业银行与富华银行。
紧跟其后的是蒋盘发的大纶纱厂。1922年，日本在中国市场的恶作剧已经到了穷凶极恶、丧心病狂的地步，市场上一度出现棉比纱贵的怪现象。大纶纱厂不生产是亏，生产得越多，亏得越多，账面出现了连续的巨额亏损。6月，不胜其亏的大纶纱厂不得不停产休整。
工厂一停产，便人心惶惶，谣言四起，蒋盘发的决策与能力，甚至人品都备受质疑，他在大纶的感召力也直线下降。可他不是一个轻易认输的人，面对一蹶不振糟糕透顶的残酷现实，他要拼死一搏，力挽狂澜。他像是一个输红了眼的赌徒，将公司账面上仅有的10万元资金，全部投到上海华商物品交易所的棉花期货上，想靠期货“咸鱼翻身”。
可他的运气实在很差，抛空前，棉花期货拼命下跌，抛空后，棉花市场拼命上涨。
次日，交易所停止棉花交易，而蒋盘发的10万元巨款已分文不剩。
天灭我也！
蒋盘发在交易所外仰天长啸，发出一声撕心裂肺的嚎叫。他双手捧脸，高大的身躯如同折叠的机械，慢慢地弯曲，直至跪倒在地，像一尊轰然倒塌的石雕。
而在此时，各大钱庄老板生怕步商业银行与富华银行的后尘，纷纷抽紧银根，一致停止向蒋盘发贷款，导致大纶纱厂立即停产。
蒋盘发从万人瞩目的明星一下子堕落为千夫所指的祸首。大纶股东群起而攻之，闹得最凶的是李仁甫。“仁甫兄”上蹿下跳，一哭二闹三上吊，历数蒋的经营失误，痛哭自己的深重灾难。蒋盘发万般无奈之下，将自己的10万元股金交给了钱庄老板。大纶纱厂倒闭后，主要债权人上海保大、久大洋行接下了大纶。至此，蒋盘发一手缔造的大纶纱厂江山易主。
十年创业如南柯一梦。想当年蒋盘发胸怀鸿鹄之志，一心构建纺织帝国。他气势恢宏，胆识过人，想常人之不敢想，为常人之不敢为，创业激情如长江之水，奔腾万里。他的理想实现了，他创建了常州第二家纺织企业，创建了常州第一大纱厂，他的“帝国”养活了成百上千的家庭，他的产品占领江浙沪，誓与洋商洋货一比高下。然而，他是最终的失败者，他从厮杀的战场上败下阵来，伤痕累累、血迹斑斑。他是一位令人尊敬的勇者，又是一位充满悲情的英雄。
在这风声鹤唳的严峻形势下，刘国钧却长袖善舞，大发其财。他在棉纱价格跌到水底的时候，大量引进，囤积棉纱，从而稳赚一笔。1922年，他因势利导地在常州东门外创办了一家印染厂—广益三厂，及时推出色织布，又在布价大幅上扬时大赚一笔，赢得暴利。他的盈利模式与蒋盘发的投机模式正好相反。沧海横流，顺势而为者昌，逆势而行者亡。刘国钧深谙市场之道，总是以其独特的、精准的眼光顺应市场，从而稳操胜券。
纺织业苦难当头，刘国钧却是好运当头。
至此，刘国钧的产业已经实现了织染一体化，在常州纺织界独占鳌头。
但他并不满足，他现在的梦想是打造一个纱、织、染三位一体的现代化公司。实现这一目标，必须大力推进技术革新与资本扩张。
常州土布同业公会原来并没有刘国钧的席位。但在这几年，广益布厂异军突起，势不可当，不得不让同行刮目相看。会长查秉初亲自邀请刘国钧出任推广委员会股长，同时，请他在公会大会上发表演讲。
刘国钧健谈，有很强的表现欲。在同业公会上，他极力宣传自己的创业观—我们现在的敌人不是华商，而是日商。日商在我国兴风作浪，翻手为云，覆手为雨，几乎控制了中华纺织业的大局。大纶纱厂倒闭了、常州纱厂关门了，长此以往，还有更多的华资企业要栽倒在日本人手里。所以我们华商要联起手来，抵制日商，战胜日商。现在全国各地抵制日货的呼声很高，但是单纯地抵制日货是治标之策，做强做大民族工业，挫败日本工业，才能真正抵制日货。然而我们拿什么跟日本竞争？我们的技术远不如人家，装备远不如人家，管理远不如人家，唯一的途径是“师夷长技以制夷”??
“师夷长技以制夷”，首先要学习国外的先进技术。1924年7月，刘国钧与上海锦昌铁工厂的陈鉴清、华洋布厂的严光第三人在上海港登上了日本“北番丸”轮船，直驶日本长崎。
这是刘国钧第一次漂洋过海，内心充满了新奇与渴望。
日本这个蕞尔小国，居然有着震惊世界的工业制造能力，他们的产品居然能渗透到中国国计民生的各个领域，他们的能量来自何方？他们的经营有何秘术，他们为何有着强大的市场冲击力？带着种种疑问，刘国钧想深入探究日本的奥秘。
他们在日本神户入境时，日本海关对他们随身携带的香烟强制收缴了关税。而中国呢，中国海关大门洞开，外国货物潮水般涌入。中国为何不对外国货物设置壁垒、课以重税，从而保护民族工业呢？说穿了，弱国无能啊，弱国保护不了它的人民，保护不了它的企业。
日本的纺织企业一个个开门迎客。日本人认为，有客来参观，是不花钱的广告宣传。但每个企业都设立了参观黄线，参观者只能在黄线之外远观生产线，不可越雷池一步。对于具体的生产技艺，日本厂商则守口如瓶。同行的陈鉴清说，日本人只会卖给中国人机器，不肯卖给中国人技术。
虽然是远观，但精明的刘国钧还是从中发现了端倪。一是日本企业正在进行新一轮的装备更新，全部采用新式自动电动纺织机，生产率大幅提升，而旧式机器如一堆废铁逐步倾销邻国；二是日本企业在织布时均采用“筒子纱”，省工又省料，效率提高三成，而中国目前还是使用“倒头纱”，费时、费料、费人工，这项技术并不难，但国人就是想不到；三是日本人对质量十分苛求，精益求精，日本人算账十分刻薄，算筋算骨，不容许丝毫浪费，这就是先进的日本管理。
在日本，随处可见的军国主义魔影让一行人心情凝重。他们在学校看到了“大日本帝国武运长久”的教育，他们在街头看到了“大和魂”精神的巨幅宣传，他们途经步兵营，看到了日本军人如鹰犬一般恶狠狠的眼神。
从日本归来，刘国钧感慨良多、忧患良多。日本带给他一种虎视眈眈、剑拔弩张的恐惧感，既有产业恐惧，也有军事恐惧。这种恐惧真切而尖锐地刺入他的内心世界，逼着他不敢丝毫懈怠。他敏锐地意识到，日本新一轮的纺机革命一定将导致新一轮的对华倾销，中国纺织工业将进一步被蹂躏、被摧残，如果我们的纺织厂再不警醒、再不升级改造，后果将不堪设想。
对于日本的军事野心他无能为力，只能在产业抵御上有所作为。刘国钧立即在广益厂推进技术革新和管理创新。首先，在广益全面推行“筒子纱”工艺，一试就灵，效果果然明显，此项工艺以广益为起点，在全国得以推广；其次，通过各种渠道，大力引进日本丰田新式自动电动织机。他率先引进了30台当时最先进的电机，后来又增加到180台，广益成为常州最先进的现代化布厂，而刘国钧也成为常州织布行业炙手可热的人物。
事实果如刘国钧所料，日本借助于工业创新，大举推进对华商品倾销，全国土布业价格一跌再跌，纺织业再次陷入低谷，常州八家骨干布厂先后倒闭。振余布厂的蒋吉昌最“聪明”，他在企业濒临倒闭前，一把火将厂子烧了，企图骗取财产保险，后东窗事发，当局以骗保罪将其逮捕法办。
可是刘国钧依然财运当头！
他的秘诀有二。一是全力以赴做强色织业。不惜巨资从日本引进了整染设备，扩大花色品种，生产蓝布、元布、漂布、绒布、绉布、贡呢、哔叽等畅销产品，以低价与日本布抗衡；二是将头等品降为二等品的价格出售，二等品降为三等品的价格出售，产品薄利多销，工厂资金流转加快，综合下来，利润非但没有降低，反而有小幅上升，从而使广益保持了稳健发展。
1928年，中华国货展览会在南京召开，广益染织厂送展的各种厂布，均获优等奖。那时，广益染织厂仅流动资金就达到20万元。
刘国钧说，现今形势下，一般企业是活人开死店，墨守成规，固步自封，所以垮台；而我是死人开活店，棺材劈开来卖，所以存活。
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