《南京三百六十行》以漫画配老照片并附文字解释的形式，记录民国时期首都南京的老行当。独幅漫画单页呈现一个行当，诠释“这一个”老行当的历史，全书选录120多个行当，著名如秦淮花灯、南京白局、宝庆银匠、夫子庙杂耍、捏糖人、卖状元豆、代写书信、跑码头等。

      刘元，生于1914年，1929年入上海美专学习西洋画，拜刘海粟为师，后组织“黑猫漫画社”。1936年，叶浅予、田汉为首的漫画、戏剧宣传队来到南京，刘元积极投身宣传队组织的“救亡画展”。1937年，刘元在桂林以国画展形式宣传抗日，并任广西艺术馆指导员。1944年，刘元在重庆出版漫画集《都市小景》。其代表作包括著名漫画“我们的南京”“不愿做奴隶的人们”“流民图”及漫画集《小克日记》《都市小景》《午夜画传》《南京三百六十行》等。


　　刘小林，刘元之子，毕业于南京师范大学美术系，善长中国画，现为南京师范大学新闻与传播学院教授。

      读刘元的老漫画《南京三百六十行》，勾起许多儿时的记忆，仿佛又听到了那些悦耳的吆喝，又看到了那些熟悉的身影，又品尝到了那些可口的小吃。有人认为，这些画面展现的是“身处最下层贫民的日常生活”，其实是不全面的。这些行当的从业者，已不能尽归于“下层贫民”，而其业务对象，更是无论高低贵贱的所有市民，因此可以说，这些漫画真实地反映出当年南京市民的日常生活状态。不仅如此，直到二十世纪八十年代，这种日常生活状态仍无太大变化，各种小手艺人、小生意人的走街串巷，不但是他们自己的有效谋生手段，也成为市民生活的必要补充；而一些修旧利废行业的存在，则有利于培养节俭习惯、节约社会资源。这二三十年，主要因为过于迅猛的城市改造和过于严苛的市容管理，才被彻底改变。那种门禁森严的封闭社区，不光与外隔绝，内部同样隔膜。如今在街头巷尾偶然能看到的老行当，只有修自行车、修锁配钥匙、卖烤山芋、卖甑儿糕等寥寥数种。市民的日常生活，也就不能不随之趋于规范刻板，而在被迫适应了种种不便之后，更淡忘了旧时生活中的恬适情趣。