本书是一部简洁明快、观点新颖的日本儒学小史，按主题收录了日本东京大学教授小岛毅面向公众的多篇普及类文章。作者从思想史、政治史和文化交流史等角度，阐述了中国唐宋以来的儒学对日本中世、近世产生的深刻影响，指出明治维新得以成功开展的历史前提，正是儒学精神所提供的重要思想资源。

本书为北京外国语大学吴旻雁副教授所写，是北京外国语大学“双一流”建设重大标志性项目——“‘一带一路’中阿友好文库暨扎耶德文库”成果，是中阿友好文库之一，语种为阿拉伯文，以儒文化中的中庸思想和阿拉伯文化中的调和思想为研究对象，进行中阿思想对话。

纪伊国屋2015本屋大赏读者票选人文书从遣唐使到黑船来航，再到明治维新。日本始终处于对外来文化的接受和选择之中。日本有自己的思想史吗？或者“日本思想史无通史”？（丸山真男语）为回答这个问题，日本思想史学者清水正之梳理日本各个时期的思想家、流派、代表作品，从古代到现代，全面了解这个国家的思维方式。本书在作者为日本放送大学授课的教材基础之上编写而成，具有权威性。