本书围绕与国际集体领导相关的四个具体问题展开研究，即什么是国际集体领导、为什么多国集体领导相比一国国际领导更具可行性、国际集体领导在什么样的情境下更容易实现及实现路径。首先通过词源梳理、概念对比，厘清国际集体领导的内涵、外延和观测指标。其次通过梳理现代国际体系1648年以来的权力格局变迁，论证国际集体领导的合法性和可行性，提出国际集体领导实现的理论分析框架。后选取现当代国际关系史上较为著名的三段国际集体领导现象作为案例，阐释国际集体领导在无政府国际舞台上得以实现的内在机理。

本书作者塞缪尔·亨廷顿，国际政治研究领域著名学者，曾任美国哈佛国际和地区问题研究所所长。1993年夏，他在美国《外交》杂志上发表了题为《文明的冲突》的文章，引起国际学术界普遍关注和争论。作者认为，冷战后，世界格局的决定因素表现为七大或八大文明，即中华文明、日本文明、印度文明、伊斯兰文明、西方文明、东正教文明、拉美文明，还有可能存在的非洲文明。冷战后的世界，冲突的基本根源不再是意识形态，而是文化方面的差异，主宰全球的将是文明的冲突。本书所持观点公允与否，在学术界大有争论。但书中对现今