马克斯·韦伯关于新教伦理的著名研究至今仍魅力不减。他在探讨西方现代主义的独特性上，首先探索了现代资本主义的根基与前提。文中所提及的新教伦理，是典型的西方经济活动形式的根源之一，它为资本主义提供了理想的基础，满足了广泛的需求。在这本全集中，韦伯论述了两个重要问题：西方近代资本主义的产生及其本质以及社会伦理与经济行为的关系。这是韦伯关于新教在现代资本主义发展中的作用的第一部全集。

本书主要内容包括：中西文化交流新一页、皇宫中的洋教士、明清之际的中国文人与传教士、西方天文化历算传入中国、从《山海舆地全图》到《中国新图》、穷理学：西洋学问之总汇等。