本书内容包括：什么是植物？、干燥的陆地生活、植物的繁殖、植物的传播、植物的多样性、植物对人类的贡献、人类对植物的保护。

本书以湖泊冻结过程作为切入点，以我国北方寒旱区湖泊乌梁素海为研究对象，对冰封期与非冰封期浮游植物群落结构特征及其生态环境效应展开研究。通过揭示寒旱区乌梁素海生境条件变化对浮游植物生态环境效应的影响，探讨冰封期浮游植物优势种对翌年浮游植物大量生长的“贡献率”和生态环境效应。