本书是亚当·斯密的经典学术著作。他用同情的基本原理来阐释正义、仁慈、克己等一切道德情操产生的根源,说明道德评价的性质、原则以及各种美德的特征,并对各种道德哲学学说进行了介绍和评价。就像《国富论》一样,《道德情操论》为世界带来了非常深远的影响,对促进人类福利这一更大的社会目的起到了更为基本的作用。阿马蒂亚·森盛赞本书的深远价值:这是世界思想史上真正杰出的著作之一。对于我们这个相互依存的世界来说,堪称一份具有深远意义的全球宣言,其影响之深广及现实指向令人惊叹。

本书是英国著名思想家以赛亚·伯林对十八世纪著名哲学家的核心概念和思想所进行的权威解读,读者不仅能从中得到知识,而且能得到启蒙。伯林在《启蒙的时代》本书中广泛摘选了洛克、贝克莱、休谟、托马斯·里德、孔狄亚克、拉美特利、哈曼和利希滕贝格等人的重要著作,并以富于洞察力的导言和评论解释了这些哲学家的核心概念,以及他们的思想和时代,揭示了他们对十八世纪和今日的意义,对于理解欧洲思想的演变具有关键性的意义。