这是一部记录大运河南端人文历史的散文集。大运河，肇始于春秋，形成于隋代，发展于唐宋，取直于元代，繁荣于明清，源远流长，贯通南北，连接五大水系，是世界上里程**、工程**、最古老的运河之一，在古老的华夏大地上，她与长城一撇一捺，共同组成了巨大的汉字“人”，成为中华民族文化地位身份的象征。拱墅区位于京杭大运河最南端，运河在拱墅穿境而过，蜿蜒12公里，是杭州段运河古迹保存最完整、底蕴最深厚、资源最丰富的一段，同时，拱墅也是最富有运河风韵和文化情怀的城区。本书由中国京杭大运河博物馆自主出版杂志中辑录38

《未必说》分为“文化的意外”“传统的镜像”“历史的蒸馏”“智识的张力”四辑，视野广阔，睿智理性。文章常以传统文化观照现实人生，并化用到对世事的判断上，打通了中国传统与当下的诸多通道。这些文章没有简单的臧否，白描式的刻画与论述中，寄托着对现实冷静的思考和对文化深刻的理解。

南方北方，都长在我的生命里了，都有我的亲人，都有我的爱。爱一个人，便会爱上一座城；爱一座城，更会爱城里的那一个人，况且所爱是一大家子的亲人呢？这样的城，融在你的血液里，知道你的冷暖、好恶、哀乐，知道你什么时候下雨、起风、出太阳或者阴天。于是，城便成了你的家，身在城中，喜气洋洋、情意绵绵；离开，牵挂怀想、相望遥遥。有时候，你根本分不清楚，你爱的城与你爱的人，究竟你爱谁会更多些。

真正温柔的人不是因为天生温柔，而是饱受痛苦之后才磨砺出那份强大的温柔，并用这真诚而又坚定的柔情对抗来自外界的痛苦。琦君是母亲，也是女儿，最懂得母亲“以天下之至柔驰骋天下之至刚”的独特力量，她一生都在书写自己的母亲，留下了很多关于母亲的散文，诚如白先勇所言：“琦君最感人的作品，都与母亲有关。”