《牺牲》收录了作者周大新的三部中篇小说精品：《牺牲》《向上的台阶》《瓦解》。周大新的作品展现出写普通人的目的，是想对整个社会生活做出概略的展现，想打开一扇窥见人们当下精神世界的窗户。他的小说，既散发出一种清新与鲜活的泥土味道，又蕴含着悲怆酸楚般的苦涩与沉重，读后常给人一种欲哭无泪、欲笑无声的审美感受。

《手上的星光》收录了邱华栋的三部中篇小说精品：《手上的星光》《黑暗河流上的闪光》《塑料男和简单方便女》。邱华栋以犀利的目光审视都市人的生存和精神处境，书写了都市经验和个体生命的生长。邱华栋着力打造的“都市小说”已成为“与时俱进”地反映都市人生存状态的万花筒，从各个角度折射欲望膨胀和精神浮躁。

《寻死无门》收录了王祥夫的三部中篇小说精品：《我本善良》《寻死无门》《一步一徘徊》。《寻死无门》讲述一个下岗工人刘小富得知自己得了肝癌，于是选择通过卖肾、撞车自杀等方式去筹钱，以期在病症恶化之前将生命最大程度的物化。然而事与愿违，肾没有卖掉，刘小富一手制造的交通事故也没有将他送向死亡，更没有带给家人保险公司的巨额赔偿……小说将刘小富的寻死之路紧紧地和金钱纠结在一起，从而将死亡这一形而上的命题拉到了世俗层面，成为探看世事人生的窗口：：一方面刘小富对死亡的无视和对金钱的追寻体现了物质化社会对人的精神

《婢女春红》讲述了一个解放前发生在天津富家大户的大宅门故事。出身名门的少奶奶马景芸和使女春红，承继中华传统美德温良恭俭让，忍辱负重，修德明礼，力图使宅门的生活变得美好，女性美德臻于完美。主仆两人的共同理想是，营造人们相亲相爱的美好世界。然而现实总是轻易就打破了她们的理想。日本帝国主义的侵华战争以及时代社会的沉沦、糜烂，把她们的理想击得粉碎。《岁月如诗》中的革命青年马克，先是参加了民族革命——抗日战争，为此，他的父亲被日寇所杀。其后，他为了追随革命，放弃继承家里的“四十亩良田”，执着地寻找革命组织

《蟋蟀》收入本书的聂鑫森的五部中篇小说精品：《蟋蟀》《青铜岁月》《天福堂》《为尊者讳》《紫与黄》。这些小说凸现的是久远岁月或当下真实而传奇的故事，氲氤出浓郁的文化氛围。小说人物多为腹笥丰盈的学人、艺匠，他们的文人情怀、敢于担当的精神、不同凡俗的言行举止，在时代的变异中散发出诡异的光彩。

《绝士》收录了谈歌的三部中篇小说精品：《绝士》《大厂》《天下荒年》。《大厂》以对现实的热情关注和深刻体察，艺术地表现了我国经济体制改革中一大批善良、真诚而又具有较高觉悟的工人形象，刻画了部分国有企业领导者大公无私、顾全大局甚至敢于为民请命的高风亮节。被中央电视剧制作中心改编成8集电视连续剧，被西安电影厂改编成同名电影。

《表弟》收录了梁晓声的两部中篇小说精品：《母亲》《表弟》。《母亲》中的母亲是普天之下所有母亲的缩影：“她们平凡、普通、默默无闻。出色的品德乃是坚忍。除了她们自己的坚忍，她们无可傍靠……她们奉献的是她们自己。”《表弟》则讲述一个从大西南荒僻的乡村走入北京的大学青年肖冰与作家梁晓声的接触，和他为命运与爱情奋争，最终却成为一名失败者的故事，向读者展示了文明与愚昧、富裕与贫穷、真诚与虚伪的多面的社会现实和矛盾纠葛。

《光荣院》收录了墨白的四部中篇小说精品：《光荣院》《雨中的墓园》《局部麻醉》《讨债者》。墨白小说中深刻的思想性、对中原地域性特征的鲜明刻画以及对人物的出色塑造，都沉溺于他精心设置的故事结构与紧张的情节布局中，并借助于回忆、梦境和心理的剖析，刺入质感很强的乡镇生活，重新构造他如此熟稔而又神秘的生存空间，揭示出人的存在的诸多方面。墨白的小说语言犀利、善于在遍布隐喻与象征的叙事中展现小人物命运、在绝境中展现丰富而诡谲的人性并在细微处投来悲悯而湿润的具有人道主义情怀的目光。

《少年与鼠》收录了野莽的三部中篇小说精品：《少年与鼠》《卖脸者》《行为不轨》。《少年与鼠》是一篇叙述底层人物的挣扎与生存状态的小说，主要讲述了老鼠胡同少年潘二龙为母报仇追杀老鼠“灰皮”而发生的一系列奇特故事。小说情节怪诞，叙述从容，在现实层面、隐喻层面和精神层面给读者开启了一扇窗子，让我们窥见不同的心理状态、人间世态和人情世故。

《赤壁》收录了作者刘醒龙的四部中篇小说精品：《赤壁》《大树还小》《秋风醉了》《暮时课诵》。刘醒龙从题材的扩大、主题的深化、形式的变更和审美趣向的突破等方面把乡土小说推向了新乡村小说。在他的笔下，乡村再不是远离城市远离我们的“市”外桃源，而是有着同城市一样深刻复杂的生活内容、精神风貌和时代气息，这一切又必须灌注在新的乡村生活中，又从新的乡村生活中再现出来。