本书收录了作者近年来所写的19篇文章，本书共分为散文、纪实文学和小说三个部分。散文在全书中所占的比例较小，纪实文学占有一定的篇幅，内容涉及较为广泛。数量最多的是小说，共有9篇，其中有两个中篇。

本书取材于贵州民族民间文化传说，以各民族最具代表性的传说为蓝本，挖掘民间传说里蕴含的讲仁爱、重民本、守诚信、等具有时代价值的思想与美德，按流传的原貌提炼加工而编写，以浅显易懂的文字加以演绎，结合流畅、精美、富有民族特色的绘画，将一个美丽、睿智、勤劳、情感深厚的贵州，传递给今天的儿童。世上还没有人烟的时候，鱼跟别的走兽一样，也长有四条腿，住在陆地上。后来，鱼为什么没有了腿，又到水里去过日子呢？

《不如归》是日本小说家德富芦花的成名作和代表作，主要讲述了遭受封建家庭折磨的浪子与丈夫川岛武男之间哀伤凄婉的爱情故事。病弱的浪子要面对蛮横的继母、不和的婆婆，终在丈夫武男出征期间，被婆家赶出门，后抑郁而终。 《不如归》取材自大山严（18421916）元帅的女儿信子的悲伤情事，与《金色夜叉》并称为明治时代首屈一指的畅销书。 这部小说被译成多种文字，堪称世界文学宝库中的佳作。

《格兰特船长的儿女》讲述了在苏格兰与北爱尔兰之间的海峡里，格里那凡爵士的豪华游船“邓肯号”正在进行它的处女航，突然出现了一条尾随的鲨鱼，水手们捕杀了鲨鱼后，意外地在鱼腹中发现了一个瓶子，瓶子里装着三封残缺不全的分别用英、法、德文书写的求救信，信是苏格兰探险家格兰特船长所写。它的一双儿女得到消息后感到了爵士家。用过政府拒绝营救，格里那凡决定带着格兰特儿女去营救，旅行开始了...

《给良心打个补丁/全民微阅读系列》是一本小小说选集，作者刘怀远从平常的生活中，选取部分可供提炼和变形的原材料，以悲悯情怀和饱含深情的笔端，抒写社会底层人物的生活片段和瞬间状态，以清新的画面和源于生活的艺术质感，弘扬了社会的正能量，表现出当下的人物形象，读后开阔视野，启迪心灵。《给良心打个补丁/全民微阅读系列》收录的一些篇目收入过全国各地中学语文阅读试题，特别适合青少年朋友阅读。

泥团的祖父一生的追求和奢望，就是能自耕自田，可到了泥团这一代，全家还是天天为生计奔波。泥团下海摸过螺，跟随父亲冒险贩过盐，可他的理想是念书——这个理想如同漂浮在茫茫水路上的一只小船，飘摇，渺小，却十分坚定。时代不断进步，大地主安四楼表面上放粮赈灾，暗地里却组织还乡团对乡民们进行血腥报复，甚至不惜让他的亲外孙女陪葬。泥团和乡亲们一起几经曲折，历尽坎坷，才终于消灭了安四楼这股旧势力，泥团的理想之舟也终于渐行渐近。在新时代的航道上，泥团从中学毕业，走上了新的工作岗位，开启了崭新的生活……

《尼尔斯骑鹅旅行记》讲述了一个顽皮的孩子尼尔斯变成了一个跟拇指差不多大的小人儿，跟着一群大雁进行长途旅行，经历种种困难和危险后恢复原形，变成了一个好孩子的故事。

《雾都孤儿》以雾都伦敦为背景，讲述了一个孤儿悲惨的身世及遭遇。主人公奥利弗在孤儿院长大，经历学徒生涯，艰苦逃难，误入贼窝，又被迫与狠毒的凶徒为伍，历尽无数辛酸，后在善良人的帮助下，查明身世并获得了幸福。

《飘》讲述的是美国南北战争期间，南方一个庄园主小姐斯嘉丽的情路历程。斯嘉丽深爱着英俊的艾希礼，但艾希礼却选择了善良的媚兰。出于嫉妒，斯嘉丽嫁给了媚兰的弟弟查尔斯。内战爆发后，艾希礼应征入伍，而查尔斯不幸去世，斯嘉丽变成了寡妇。生活所迫，斯嘉丽再次结婚，但不久又一次成为了寡妇。后，斯嘉丽嫁给了深爱她的巴特勒，两个人开始了并不平静的生活。

《钢铁是怎样炼成的》真实生动地反映了俄国十月革命前后这一段历史时期的社会面貌，描绘了当时的社会变革、阶级斗争和各阶层人物的心态。作者塑造了保尔?柯察金这一光辉形象，歌颂了他在革命战争时期自强不息、意志刚强、历经磨难、勇斗病魔的精神，给人以强烈的震撼。