中华文明历史悠久，源远流长。夏商周三代是中华文明初步定型的时期，又是中国优秀的传统文化和古老文明形成特色、走向繁荣的时期。从尧舜时代的天下为公到启继父位家天下局面的出现，从夏朝的建立到商周中华文明的辉煌灿烂，中华民族发生了伟大的历史变革，创造出惊人的文化成就，在生产方式、社会结构、思想文化各个领域，开拓出中华民族独特的历史发展之路。

中国经历了漫长的封建社会，而封建君主专制经历了一个日益强化的过程。正是在这种封建君主专制强化的过程中，有多少仁人志士被冤杀，有多少一心为国为民的忠梗之士身陷囹圄，甚至遭灭门之祸。不难想象，在这种君主专制不断强化的过程中，天下臣民的身家性命系于君主一言，即使再英明的君主，也难免会产生冤案。这些君主或有意，或无意，或受某些佞臣的蒙蔽，使一些忠梗大臣被误杀，这就成了很普通的事，历代皆有。人们还可以看到，君主专制越是强化的时代，这类冤案就越多。 本书所选取的都是史书上有记载的重大案例，都发生在著名