思想政治教育是在人类社会进入阶级社会后才产生的一项重要社会实践活动，它同社会的其他活动一道构成社会实践活动的系统。在这个系统中，思想政治教育以自己特有的活动方式及其活动成果，推动历史和社会发展。思想政治教育学则是在长期的思想政治教育实践活动基础上，通过对思想政治教育实践经验进行抽象概括而建立起来的理论体系。研究思想政治教育和思想政治教育学，对于推动中国特色社会主义建设具有重大的理论价值和实践意义。