本书从社会生活的各个方面提出了作为新世纪的“公民”应该学习具备的各种素质，让你了解勿伤身害己、勿纵欲过度、勿荒疏生命、勿自卑自傲等消极的德性，知道合理养身、合理赚钱、独立自主、捍卫尊严、完善人格等积极的德性。也能帮助你了解自我、个性、尊严、情趣、审美、独立、怜悯、善良、思想自由、精神独立等曾被我们忽略的存在。

本书分“战争与和平”、“另一种话”、“面对明天让我们从容些”、“要桥梁，不要围墙”、“苦难记忆”五个部分，讲述构建一个新的道德结构日益重要

本书通过“必须唤起民族的良知”、“我们需要一场灵魂拷问”、“真话比整个世界的分量还重”、“谦卑地使用权力”四个部分，敲击出如民主、自由、揭露专制、政治、权利、正义等关键词，准确地表达出要让公民拥有最大限度地发挥、参与和管理公共事务的意识和能力。

本书通过“莲的心事”、“猜猜我有多爱你”、“欢愁岁月”、“执子之手，与子偕老”、“给我的孩子们”五个部分，让人们思考爱情、亲情、代沟、成长的烦恼、父母的期待等困扰他们的问题并提供解决之道。