魔术依靠和运用光、声、电等物理和化学的多种科学原理，用奇特的艺术构思，造成种种离奇巧妙的表演形象。魔术早在两千多年前就已出现在我国汉代的“百戏”中，至唐宋年间，魔术作为一种表演技艺十分兴盛。近百年来，随着中外艺人交流日益增多，国外魔术也大量地传人我国。当时，南方的魔术艺人侧重于吸取欧洲的魔术表演手法，北方则更多地借鉴了亚洲的魔术技艺，因此，出现了我国魔术的南北两大流派。所谓南派，其表演讲究道具造型的宏大壮丽，表演优美洒脱，一般不说话；北派多重于手上技巧，除表演细腻外，还注重说功，这成为北派魔术的

魔术的内容保罗万象，种类很多，从原理和技巧来分，可以有手法类，以手法技术为主；有器械类，以巧妙设计的器械、机关来进行表演；还可以有化学、物理类，等等。这些魔术充分利用了很多自然科学知识，如力学、光学、化学、数学、心理学等来进行表演，各种类别的划分不是绝对的，表演时根据需要，也可以交叉使用不同的原理和技巧。

本书为“新世纪青少年艺术素质培养丛书”中的一本。全书以简练的语言阐释了各国歌剧的肇端，中国歌剧的发展及其艺术特征，世界著名歌剧家等相关知识。本书可供高等院校学生学习、使用，也可供歌剧爱好者和业内人士参考、借鉴。