《金手镯》收录了刘益善的五部中篇小说精品：《向阳湖》《巫山》《金手镯》《河沙场》《河东河西》。刘益善的小说一直将我如此突出地置放在小说里，虽然，初看是为了使小说获得一种在场感、历史感和真实感，而细究其更深层的意义却是为了能和他笔下的人物同呼吸、共命运，能和他笔下的人物始终保持同一感受的生活立场。

《晚雨》收录了贾平凹的三部中篇小说精品：《晚雨》《白朗》《美穴地》。贾平凹土匪系列写得轻盈飞动、妙笔生花，把重心放在传达他的某种理想和感受方面，三篇小说各有情致：《晚雨》境界凄美，尤其对主人公天鉴的各种扭曲心理描绘得惟妙惟肖；《白朗》塑造了一位能文能武、足智多谋、英俊潇洒的土匪形象；《美穴地》写了一位风水先生和财东的小妾的激情遭遇，对人的隐秘心理进行充分的揭示。

《神木》讲述了两个专门以谋财害命为生的人，唐朝阳和宋金明，在火车站诱骗老实巴交的打工者同行去煤矿打工，对矿长谎称和被骗者是亲戚，而后就会在黑暗的矿井下面把被骗者杀害，用人命来向矿长索赔金钱。在这样谋害了打工者元清平之后，他们又诱骗了寻找父亲的少年元凤鸣，而元凤鸣恰好就是元清平的儿子。结果打算杀害元凤鸣的两个人，却起了内讧，死在了矿井下面，元凤鸣得以逃脱……小说的情节非常紧凑，一环扣一环，悬念和伏笔打得很牢固，而且不动声色，对话和细节的处理都十分真实而精确，读来有一种画面感，好像真的看见两个谋财害

《牺牲》收录了作者周大新的三部中篇小说精品：《牺牲》《向上的台阶》《瓦解》。周大新的作品展现出写普通人的目的，是想对整个社会生活做出概略的展现，想打开一扇窥见人们当下精神世界的窗户。他的小说，既散发出一种清新与鲜活的泥土味道，又蕴含着悲怆酸楚般的苦涩与沉重，读后常给人一种欲哭无泪、欲笑无声的审美感受。

《手上的星光》收录了邱华栋的三部中篇小说精品：《手上的星光》《黑暗河流上的闪光》《塑料男和简单方便女》。邱华栋以犀利的目光审视都市人的生存和精神处境，书写了都市经验和个体生命的生长。邱华栋着力打造的“都市小说”已成为“与时俱进”地反映都市人生存状态的万花筒，从各个角度折射欲望膨胀和精神浮躁。

《寻死无门》收录了王祥夫的三部中篇小说精品：《我本善良》《寻死无门》《一步一徘徊》。《寻死无门》讲述一个下岗工人刘小富得知自己得了肝癌，于是选择通过卖肾、撞车自杀等方式去筹钱，以期在病症恶化之前将生命最大程度的物化。然而事与愿违，肾没有卖掉，刘小富一手制造的交通事故也没有将他送向死亡，更没有带给家人保险公司的巨额赔偿……小说将刘小富的寻死之路紧紧地和金钱纠结在一起，从而将死亡这一形而上的命题拉到了世俗层面，成为探看世事人生的窗口：：一方面刘小富对死亡的无视和对金钱的追寻体现了物质化社会对人的精神

《婢女春红》讲述了一个解放前发生在天津富家大户的大宅门故事。出身名门的少奶奶马景芸和使女春红，承继中华传统美德温良恭俭让，忍辱负重，修德明礼，力图使宅门的生活变得美好，女性美德臻于完美。主仆两人的共同理想是，营造人们相亲相爱的美好世界。然而现实总是轻易就打破了她们的理想。日本帝国主义的侵华战争以及时代社会的沉沦、糜烂，把她们的理想击得粉碎。《岁月如诗》中的革命青年马克，先是参加了民族革命——抗日战争，为此，他的父亲被日寇所杀。其后，他为了追随革命，放弃继承家里的“四十亩良田”，执着地寻找革命组织

《蟋蟀》收入本书的聂鑫森的五部中篇小说精品：《蟋蟀》《青铜岁月》《天福堂》《为尊者讳》《紫与黄》。这些小说凸现的是久远岁月或当下真实而传奇的故事，氲氤出浓郁的文化氛围。小说人物多为腹笥丰盈的学人、艺匠，他们的文人情怀、敢于担当的精神、不同凡俗的言行举止，在时代的变异中散发出诡异的光彩。

《绝士》收录了谈歌的三部中篇小说精品：《绝士》《大厂》《天下荒年》。《大厂》以对现实的热情关注和深刻体察，艺术地表现了我国经济体制改革中一大批善良、真诚而又具有较高觉悟的工人形象，刻画了部分国有企业领导者大公无私、顾全大局甚至敢于为民请命的高风亮节。被中央电视剧制作中心改编成8集电视连续剧，被西安电影厂改编成同名电影。

《表弟》收录了梁晓声的两部中篇小说精品：《母亲》《表弟》。《母亲》中的母亲是普天之下所有母亲的缩影：“她们平凡、普通、默默无闻。出色的品德乃是坚忍。除了她们自己的坚忍，她们无可傍靠……她们奉献的是她们自己。”《表弟》则讲述一个从大西南荒僻的乡村走入北京的大学青年肖冰与作家梁晓声的接触，和他为命运与爱情奋争，最终却成为一名失败者的故事，向读者展示了文明与愚昧、富裕与贫穷、真诚与虚伪的多面的社会现实和矛盾纠葛。