全书描写了从农村流落到北京城里的祥子三起三落的悲惨遭遇，讲述了在黑暗的社会环境腐蚀下，祥子怎样由一个善良、本分、富有正义感的人力车夫，在生活上、人格上一步步走向堕落，最后变得浑浑噩噩的历程。祥子的命运，是旧中国广大城市贫民悲惨命运的缩影。

从农村来到城市的破产青年农民祥子，渴望以自己的诚实劳动买一辆属于自己的洋车。凭着勤劳和坚韧的毅力，他用三年的时间省吃俭用，终于实现了这个理想，成为自食其力的上等车夫。但当时中国军阀混战的社会环境，不容他有丝毫的个人幻想，不到半年，车就在兵荒马乱中被逃兵掳走。祥子没有灰心，他依然倔强地从头开始。可还没有等他再买上车，所有的积蓄又被侦探敲诈一空，买车的梦想再次化作泡影。他又一次拉上自己的车，是以与虎妞的畸形婚姻为代价换来的。但好景不长，虎妞死于难产，祥子人车两空。至此，他的人生理想彻底破灭，再加上他

《我这一辈子：老舍中短篇小说选》囊括了《月牙儿》《断魂枪》《我这一辈子》《不成问题的问题》《且说屋里》《柳家大院》《微神》《邻居们》《马裤先生》《上任》《柳屯的》《善人》《黑白李》等名篇。这些作品在表现底层市民命运的同时，也贯穿着批判、排斥资本主义文明的主题。中篇小说-小说集-中国-现代 老舍创作的特点不但表现在他的长篇小说中，同样也表现在他的短篇小说中。这部选集选目丰富，比较全面地展示了老舍在短篇小说创作领域的艺术成就。

《二马》是老舍的早期作品，1929年写于英国。小说塑造了一个迷信、中庸、马虎、懒散的奴才式人物老马，他的生活信条就是得过且过，让人联想到鲁迅笔下的阿Q，不同的是，阿Q生活在老中国的乡村，老马则是华侨，旅居国外。老舍有意把老马放到异国情境中去刻画，通过马氏父子在伦敦的生活以及与英国人的交往，看东西方民族的不同，试图在中西文化比较的背景下凸显落后国民性的荒谬之处。 《牛天赐传》完成于1936年。主人公是一个因天生残疾被亲生父母遗弃的婴儿，后被家境比较富裕却没有孩子的牛姓夫妻收养，取名牛天赐。牛

《四世同堂》是老舍20世纪40年代最主要的长篇小说。小说以抗战时期北平的小羊圈胡同作为故事展开的具体环境，通过复杂的矛盾纠葛，以胡同内的祁家为主，钱家、冠家以及其他居民为辅，刻画了当时社会各阶层众多普通人的形象，人物囊括了老派市民、新派市民、洋派市民和城市贫民等各类形象，涉及五行八作、三教九流众多角色；通过他们屈辱、悲惨的经历反映北平市民在八年抗战中惶惑、偷生、苟安的社会心态，再现他们在国破家亡之际缓慢、痛苦而又艰难的觉醒历程，并透过这一个个小人物的成长历史、情感历史和生活历史，史诗般地展现了“

二十世纪三十年代，湖南沅水流域上游有一条支流叫辰河。辰河的中部有一小口岸叫吕家坪。吕家坪上住着当地商会的会长，驻扎着保安队。河下游约四里一个小土坡叫枫木坳，坳上有个滕姓祠堂。祠堂前后有十几株老枫木树，祠堂前老枫树下，摆摊子坐坳的，是个弄船老水手。枫木坳对河萝卜溪有一大片橘子园。园主滕长顺有两个儿子三个女儿，小女儿夭夭很漂亮，外号“黑中俏”。那一年，橘子又丰收了，橘子树上结满了硕大的果子。 老水手从摊子前来往的过客那里听说“新生活”就要来临，这种“新生活”在他看来似乎不是什么好事情，于是他有了一

《边城》是沈从文的代表作。这篇中篇小说以20世纪二三十年代湘黔渝三地交界的边城茶峒的恬静生活为背景，展开了一个悲剧故事。湘西边境有一个名叫茶峒的小山城，那里有一条小溪，溪边有座白色小塔，塔下住了一户单独的人家。家里有一个老人、一个女孩子、一只黄狗。小溪有一只方头渡船，管理渡船的就是住在塔下的那个老人。老人唯yi的朋友是一只渡船与一只黄狗，唯yi的亲人便是小孙女翠翠。 ……

老舍编*的《四世同堂(共3册)》讲述了从1937年七七事变到抗日战争胜利这8年期间北平沦陷区普通民众生活与抗战的故事，以小羊圈胡同里的祁家祖孙四代的生活为主，以小羊圈胡同各色人等的荣辱浮沉、生死存亡为辅，真实地呈现北平沦陷后的畸形世态；表达了北平人民在日寇的残暴统治下，从惶惑苦闷、忍辱偷生到逐渐醒悟及舍身反抗的过程，史诗般地展现了中华民族坚强不屈的斗争精神，以及二战期间中国人民与世界人民一道反法西斯的伟大历程；同时对旧社会的国民性及封建文化对于人的精神束缚进行了深刻地批判与反思。

散文化的结构。文章突破了传统小说的结构，没有按照开端、经过、高潮、结局来安排情节。小说的前两章描写了呼兰河人的寂寞和一成不变的生活：小城市横竖那么几条街，一个长年阻碍人们出行的泥坑反倒成了小城人的日常乐趣；另小城人开心的便是每年固定时间的戏台表演和祭祀仪式。而后几章的主人公换了我、团圆媳妇、有二伯、冯歪嘴子，每一部分都可独立成文，更像是几个在呼兰河的背景之下发生的故事的组合。这些都接近于散文的结构。就像茅盾在序中写的：它是一篇叙事诗，一幅多彩的风土画，一串凄婉的歌谣。是萧红的长篇小说，1940年