本书是一本回忆性散文集。作家叶开以细腻、生动的笔触，回溯了从童年到中年的人生轨迹，全书分为“童年”“少年”“世界”“滋味”四个篇章：如同卡尔维诺的《树上的男爵》，倒挂在树上自由自在野蛮生长的童年时代；猴孩儿踏上平地，禁锢于教室方寸间的少年时代；游历四方、且行且思的成年时代；在追忆与行走中，体察社会万象，细品人生百味……在记录个体人生际遇的同时，也于无形中书写了历史文化的变迁。

孙开华，又名孙九，是晚清“湘军”的后起之秀，他16岁投入湘军劲旅“霆字营”，一生经历战斗无数，屡立军功，官至福建陆路提督，人称孙提督。本书从孙九在湘军中崭露头角讲起，全方位展现了这位名将的成长之路。他是中国近代史百位民族英雄之一，为了民族不受外敌欺侮，为了祖国领土完整，他率领军队与倭寇浴血奋战，舍生忘死；他所领导的抗击法军的“淡水之战”，是清代晚期唯一的一次取得彻底胜利的战争。

本书对清代著名文学家曹雪芹及其在中国古典小说史上占据高峰的文学作品——《红楼梦》进行了全面的研究与介绍。全书共分七章：曹雪芹生平家世与交游、树起中国古典小说的历史丰碑——《红楼梦》、曹雪芹的诗学观、《红楼梦》中咏物诗的成就、《红楼梦》诗歌体制的杰出成就、《红楼梦》与骈体文、说不尽的《红楼梦》，详细而条理，不仅介绍了曹雪芹其人，更对其《红楼梦》从多个角度进行了剖析研究，视角新颖，不仅具有较高的学术价值，同时具有一定的普及性，具有较高的出版价值。

中国文化从源发初起，就与大自然中的生态万物互为融通——从《诗经》中的比、兴手法，到山水成为文人诗歌、画作的主题，再到唐代诗歌盛世中的豪放诗、山水田园诗等等，无不体现着中国文化对生态美学的观照和探析。本书从现代生态学的视角研究唐诗美学，以中国传统文化中的天人合一思想为切入点，系统研究了唐诗中的生态意象、时间和空间的辽阔意境、山水田园诗的冲淡之美、边塞诗的秀丽雄浑之美。给现代人指认了一条感受自然万物与表达自我的生活美学之路。

本书收录了：我喜欢出发、山高路远、我不期望回报、我微笑着走向生活、不仅因为、如果生活不够慷慨等诗歌作品。

本书所收录了艾青的《大堰河——我的保姆》《我爱这土地》《光的赞歌》等诸多脍炙人口的经典作品。他的作品一般是描写太阳、火把、黎明等有象征性的事物，表现出艾青对旧社会的黑暗和恐怖的痛恨以及对黎明、光明、希望的向往与追求。

本书是叶嘉莹在大学课堂教授清词的讲稿合集，共十一讲，按照从明末清初到晚清的时间顺序，介绍了清代词史上的十位重要词人，对他们的思想、作品和成就进行了具体分析，以此为主干，大致勾勒出了清代词史的发展脉络。

中国诗歌有一大的特色，就是重视“兴”的作用。这种感发生命的特质，确可对一个人的智慧和心性形成启发和陶冶。本书撷取陶渊明、杜甫、李商隐三位诗人的诗作，从物象、心境、结构等角度切入，带领读者体会诗作的美感特质。三位诗人的诗作特点不同，带有不同性质不同形式的丰美的感发作用，但都同样具有感动人心的效果，都是“真正的好诗”。