编写一套通用语种国家或地区的原文文学选集是我国外国文学界的著名学才、已故的北京外国语大学教授王佐良先生在几年前提出的一个大胆设想。这个计划起源于1993年。受国家教委专业外语教学指导委员会的委托，王先生领导下的北京外国语大学外国文学研究所和北外英语系于1993年连续举办了两届英美文学教学系列讲座，吸引了数十所高校、近百

《现代西汉汉西词典》全书分西汉和汉西两个部分，共收西汉汉西词目四万余条，包括词汇和短语，并尽可能收入反映近年来社会政治、经济、外贸、法律、科学、技术、文化生活各方面的新词汇和术语。西汉部分正文中的三十多个专题词汇表为读者提供了方便，汉西部分收有汉语拼音音节和汉字笔画两种索引，此外还有公制和英制度量衡的计量单位进位和换算