本书针对普通高校教师申请国家社科基金项目过程中面临的问题和困惑，依据作者本人申请国家社科基金的经历和经验，采用谈话的方式来叙述作者成功立项的整个过程。作者尝试描述了自己对申请书中每个标题的理解、自己在写作过程中的想法和做法，并对不成功申请书的写法与自己成功立项的写法进行对照，说明各自的特点。

社科研究项目的资助金额是对创新知识为社会带来的正外部性的补偿，会出现经费额度小于、等于或大于正外部性估价的三种情况。通过考察美国、欧盟和韩国社科研究及高等教育革新项目的管理体制，本书力求回答“为何有些项目创造的正外部性高于其他”的问题。作者认为，知识是一种兼具公私混合属性的新型公共物品，以公私合作机制（PPP）设计和构